为永恒而建：古罗马的伟大工程
年复一年，罗马都吸引着数百万的游客。人们不远万里飞越大西洋，只为参观罗马竞技场、品尝意大利美食，并漫步于“永恒之城”（Eternal City）的迷人街巷。
对许多人而言，今日的罗马同时代表着古罗马帝国的遗产。作为历史上的伟大文明之一，古罗马帝国在欧洲、北非与小亚细亚留下不可磨灭的印迹，其中包括庞大而坚固的基础设施网络。从桥梁、道路到地下蓄水池，罗马的公共工程展现了对永续性的坚持，其精神至今值得我们深思。
古罗马帝国简史
罗马崛起于台伯河（river Tiber）畔的小聚落。尽管考古证据显示公元前1700年该地已有人类生活痕迹，但神话传说中罗马建城时间是在公元前753年，当时罗慕路斯（Romulus）杀死孪生兄弟雷穆斯（Remus）后，自封为统治者。
早期的罗马帝国采用君主制。传说中王政时代“七王”的最后一位是暴君“傲慢者塔克文”（Tarquinius Superbus），他透过谋杀妻子、兄长及前任国王（其岳父）夺取了权力。
公元前509年，罗马人赶走了暴君塔克文。塔克文流亡后，罗马转为共和制，由贵族组成的元老院与权力平等的两位执政官共同统治。政权更迭引发多场血腥战争，包括塔克文及其伊特鲁里亚盟军也企图入侵罗马。此役催生了传奇人物霍雷修斯（Horatius）——这位英勇士兵单枪匹马阻止了敌军入城。
共和国续存了近五个世纪，期间罗马将统治版图扩展至整个地中海地区。但最终，内战与经济停滞导致其从内部瓦解。公元前27年，屋大维‧奥古斯都（Octavian Augustus）自封为罗马首位帝王。罗马帝国于是开启了它的“罗马和平”时期，这段相对和平、商业繁荣、文化鼎盛的岁月，为其称霸世界奠定了基础。
帝国版图于公元117年达到极致，疆域广达近200万平方英里。但随着时间推移，它也开始分崩离析，原因与导致共和国衰弱的因素基本相同。到公元4世纪，帝国分裂为东西两部分。西罗马帝国于公元476年灭亡，所留下的权力真空状态持续至中世纪时代。东罗马帝国存续至1453年，但从始至终都面临着生死存亡的危机。
时至今日，罗马帝国依然象征着政治的精妙、军事的强盛，与文化的辉煌。其庞大遗产中一个重要却常被忽略的部分，是那套惊人耐久的基础建设网络，为当今时代提供了诸多启示。
工程大师
古代史学家“哈利卡纳苏斯的狄奥尼索斯”（Dionysius of Halicarnassus，约公元前60—约前7年）在其著作《罗马古物志》（Roman Antiquities）中写道：“罗马最宏伟的三项工程，也是最能彰显帝国伟大成就的，分别是引水渠、铺砌道路和下水道系统。”
杰出的工程技术自始就使罗马与众不同。“傲慢者塔克文”监督建造了世界最早的排水系统之一，该系统以罗马象征洁净与净化之原始女神克洛阿西娜（Cloacina）命名，称为“克洛阿卡大下水道”（cloaca maxima）。这套下水道系统确保街道异常洁净且淡水供应充足，由此培育出健康的人口群体，使其能高效工作、建造城池、征战四方——这三项正是罗马人最擅长的领域。部分下水道系统至今仍在使用。
罗马同时也是错综复杂道路系统的枢纽，且其规模持续扩张。帝国时期，罗马道路从现在的苏格兰延伸至现在的土耳其，从尼罗河河床贯穿德国森林。这些道路专为抵御洪水等自然灾害而设计，同时得以促进商业往来、加速城市扩张，更为在广袤疆域中高效调兵提供保障。诚如古谚所言：条条道路通罗马。
罗马人的重要发明还包括“地热系统”，这套中央供暖装置透过地下通道将热空气输送至密闭空间，是空调的古代雏形（但更为节能），此系统曾应用于神庙、宫殿等重要公共建筑。
混凝土：罗马的秘密
在罗马大部分基础设施背后，都有一种特殊材料——混凝土。通常，大理石用于宫殿和纪念碑，木材用于可携式军事装备，而混凝土几乎包办了其余所有工程。
古罗马混凝土并不等同于现代混凝土。这种由干生石灰、水加火山灰制成的材料具有一种“自我修复”特性，科学家直至近年才理解其原理。当石灰质颗粒接触水分时，会释出钙质，从而填补随时间产生的裂缝。正是这个简单机制，解释了为何罗马遗迹如此众多，而古希腊或古波斯遗存却寥若晨星。在现存古罗马混凝土建筑中，最引人瞩目的当属万神殿，它是全球最古老且最大型的无钢筋混凝土穹顶建筑。
罗马引水渠
古罗马混凝土在引水渠与港口等水流不息的场域展现了最强效能。在《为永恒而建：古罗马海洋混凝土工程的历史与技术》（Building for Eternity: The History and Technology of Roman Concrete Engineering in the Sea）一书中，跨领域学者团队详实记录了古罗马人庞大的海洋基础设施；以他们的话说，这些港口维系了西方最早的“全球经济体”。凭借混凝土技术，古罗马人得以在任何海岸线建造港口，比竞争对手更迅速地建立起商业与军事霸权。
尽管引水渠对罗马商业的重要性较低，其对罗马的繁荣同样功不可没。首座罗马引水渠建于公元前312年，当时城市周边的水源已无法满足日益增长的人口的需求。该引水渠名为阿皮亚水道（Aqua Appia），是以阿庇乌斯‧克劳迪乌斯‧凯库斯（Appius Claudius Caecus，公元前340—前273年）命名，这位政治家同时也是罗马最古老道路之一阿皮亚大道（Appian Way）的建造者。
帝国鼎盛时期，运作中的引水渠数量多达数百座。仅罗马城在公元前312年至公元226年间就建造了11座。最短的阿皮亚水道全长仅逾10英里，最长的则达57英里，以当时而言堪称惊人。尽管“引水渠”一词常令人联想到标志性的混凝土拱桥，但当时多数引水渠是埋设在地下。地面上的拱形水道桥仅少量使用于城区，主要是为了保留步行空间或改造荒芜土地。
引水渠具有显著的实用价值：它们为公共喷泉供水，疏导污水和浴场用水，使干旱偏远地区得以灌溉，并在战争期间增强罗马的抗灾能力。
毫不意外，引水渠也吸引了不法之徒，他们常利用这项便利技术谋取私利。罗马政治家兼工程师塞克斯图斯‧尤利乌斯‧弗朗蒂努斯（Sextus Julius Frontinus，约公元40—103年）在两卷本的论著中指出，有时“有人透过未经许可的管道延伸等手段，非法截取（引水渠的）水源”。
弗朗蒂努斯率先推动了罗马帝国水渠系统的改造，并首次阐明了引水渠的巨大潜力。身为博学的工程师，他熟稔前辈维特鲁威（Vitruvius）的著作。维特鲁威是古罗马的通才，其著作《建筑十书》（De Architectura）为西方艺术与建筑奠定了基础。
维特鲁威在第八卷中论述了天然泉水、水质特性与用途，以及引水渠建造的一些技术要点。其论述基于三大建筑原则——稳定性、实用性与美观性；这三项原则亦是罗马人深信不疑的理念：基础建设在伟大文明的塑造中扮演着至关重要的角色。
凝聚力、审慎与永续性
罗马人并非偶然发现混凝土。工程师们为建造耐用且高效能的建筑而探索最佳材料，最终摸索出理想的搭配比例。这种探索背后有多重动因，包括社会与军事压力。但其深层根源，还是罗马人根深蒂固的信念——罗马帝国将永世长存。
古罗马人对未来的乐观态度，其根基在于凝聚力、审慎态度与永续发展的信念。要观察这种乐观精神，或许没有比他们的基础建设更恰当的例子。他们的道路网络提供了无与伦比的凝聚力，这种凝聚力与繁荣罗马的共同决心相辅相成，纵使那时帝国内部已经迭有纷争。他们对建筑耐久性与维护的执著，展现了非凡的审慎态度，这种特质亦体现在他们对新旧领土的精细治理中。
罗马人的某些目标至今仍充满争议性，毕竟他们是狂热且常常不择手段的征服者，志在称霸世界。但他们至少坚信自己文明的潜力，并且清楚知道其价值观。他们对永世长存的渴望，化为历久弥坚的基础建设，其寿命甚而超过帝国本身。这提醒我们：没有坚实的根基，文明便无法成就伟大。◇
原文“Building for Eternity: Rome’s Engineering Genius”刊载于英文大纪元。
【作者简介】
李奥‧萨尔瓦托雷（Leo Salvatore）是一位艺术与文化撰稿人，拥有芝加哥大学古典学与哲学硕士学位，以及拉尔斯顿学院（Ralston College）人文学硕士学位。他致力透过深入的历史、文学与哲学专题文章，传递知识、带来愉悦并激发灵感。联络李奥请电邮至leosa383@gmail.com
责任编辑：嘉莲@#
