你发现了吗？中国地名里藏着的一套“阴阳密码”

洛阳为什么叫“洛阳”？很多人知道“洛”来自洛水，却未必想过后面的“阳”是什么意思。它不是吉祥话，也不是因为洛阳阳光充足。答案其实就藏在洛阳脚下那条河里。

古人有一套辨别地理方位的方法：山南为阳，山北为阴；水北为阳，水南为阴。洛阳古城位于洛水之北，因此得名“洛阳”。

一旦明白这条规则，再打开中国地图，许多看似互不相干的地名突然就能读懂了。

洛阳、衡阳、岳阳、益阳、耒阳、华阴、江阴、淮阴、汉阴……原来这些沿用了千百年的名字，就像古人留在中国地图上的一套“阴阳密码”。

为什么山南是阳，水北也是阳？

这套命名法很古老。《春秋穀梁传·僖公二十八年》有一句：“水北为阳，山南为阳。温，河阳也。”作者这里是在解释“河阳”这个地名：因为“温”这个地方在黄河以北，所以称“河阳”。

宋代洪迈在《容斋随笔》卷十六《郡县用阴阳字》中又把规律完整说了出来：“山南为阳，水北为阳……若山北、水南则为阴，故郡县及地名多用之。”

可是问题来了。山南为阳容易理解，为什么到了河流，反而变成水北为阳？

先看山。中国位于北半球，太阳大部分时间偏在南方天空。山的南坡朝向阳光，接受日照通常较多；北坡背向阳光，较为阴凉。因此南坡是“阳坡”，北坡是“阴坡”。这种说法直到今天仍在使用。种庄稼、果树、茶叶，甚至买房看朝向，都能感受到这种差别。

有趣的是，这种自然现象在英文世界里也留下了一个我们非常熟悉的名字——户外品牌“The North Face”，直译就是“山的北壁”，俗称“北面”。品牌官方解释，这个名字取自山峰“最具挑战性的一面”（the most challenging side of the mountain）。在北半球许多高山地区，北向山壁日照较少，往往更加阴冷，冰雪也更容易保存，因此在登山文化中，north face常让人联想到寒冷、险峻和挑战。

而河流则正好反过来。

一条大体东西走向的河流，可以想像成夹在两侧地势之间的一条低谷。河的北岸相当于面向南方的一侧，更容易接受阳光，因此为“阳”；南岸则为“阴”。

于是古人总结出一套非常简洁的规律：山南水北为阳。这不只是哲学上的“阴阳”，也是一套实实在在的地理方位词。

洛阳：洛水北岸的一座城

洛阳的名字就是最典型的例子。洛水，也就是今天的洛河，自西向东穿过洛阳盆地，最后汇入黄河。“洛阳”之名，很早就出现在中国历史中。

战国时期，秦庄襄王元年，即公元前249年，设三川郡，洛阳一带已经使用“洛阳”之名。到了汉代，洛阳更成为天下闻名的大城。

东汉建武元年，刘秀定都洛阳。从此，洛阳的名字和东汉近两百年的国运连在一起。后来曹魏、西晋、北魏等王朝又先后在此建都。隋唐时期，洛阳仍是全国最重要的政治、交通和经济中心之一。武则天甚至将洛阳称作“神都”。

可是无论帝王如何更替，城市名字背后那个最朴素的地理关系始终没有改变：它在洛水之北，所以叫洛阳。

衡阳、岳阳、益阳，为什么湖南这么多“阳”？

如果沿长江向南走到湖南，这套规则会变得更加醒目。湖南地图上有一串带“阳”的名字：岳阳、衡阳、益阳、邵阳、耒阳……为什么湖南如此偏爱“阳”？其实各有各的山水来历。

例如衡阳，与衡山有关。古代以其位于衡山之南而得名。益阳则与水有关。东汉应劭解释益阳县名时说，它位于“益水之阳”，也就是益水北岸。耒阳则因位于耒水之北而得名。邵阳的名字也与水系、古地名沿革有关。

这些名字不是古人坐在书房里挑几个吉祥字拼起来的，而是把城镇放回附近山河之中，直接标出位置。

假如古代旅人知道某地叫“某阳”，又知道前面的字是一座山或一条河，他大致便能猜到：

这座城可能在山南，或者水北。地名本身就是导航。

华阴为什么偏偏是“阴”？

说完“阳”，再看“阴”。

陕西华阴是一个很好的例子。华阴就在华山脚下，华山雄踞其南，华阴古城位于华山以北。山北为阴，所以叫华阴。一个“阴”字，直接把这座城与华山的相对位置标了出来。

蒲松龄《聊斋志异‧促织》开篇写“有华阴令欲媚上官”，就是指的这个华山之北的华阴县。有趣的是，古书中还有一部著名的《华阳国志》，东晋常璩用它记述巴蜀及西南地区的历史地理。“华阳”之名早见于《尚书·禹贡》“华阳黑水惟梁州”，传统上正是指华山之南。于是，以华山为界，一阴一阳：山北有华阴，山南称华阳。

江阴明明在江南，为什么叫“阴”？

江苏有个江阴。江阴位于长江南岸。有人第一次看到这个名字，可能会想：“江阴”是不是江边阴暗的地方？其实恰恰是最标准的地理命名。长江之南，就是“江之阴”。所以叫江阴。

“汉阴”则与汉水有关，传统地名也是以位于汉水之南而得名。

同样的道理，历史上的“淮阴”位于淮水之南，因此得名淮阴。这个地名因一位千古名将而家喻户晓——韩信。《史记·淮阴侯列传》开篇第一句便是：“淮阴侯韩信者，淮阴人也。”韩信少年落魄时，漂母饭信、胯下受辱的故事，都发生在淮阴一带；后来他助刘邦定天下，受封淮阴侯，故乡的名字也就跟着这位“兵仙”传了两千多年。

这时候再看“阴”字，就不会觉得它有什么阴森、不吉利的意思了。它最初只是在告诉你：我在这条水的南边，或者这座山的北边。

咸阳更有意思：它为什么敢叫“咸阳”？

中国“阳”地名里，还有一个非常特殊的名字——咸阳。秦始皇的都城就在这里。

“咸”在古汉语中有“皆、全”的意思。古人对“咸阳”名称有一种流传很广的解释：它位于九嵕（音宗）山之南、渭水之北。山南是阳，水北也是阳，两个条件全占了，所以叫“咸阳”——皆阳也。

为什么“阳”城比“阴”城多？

如果仔细看中国地图，还会发现一个有趣现象：带“阳”的地名很多，带“阴”的地名却少得多。

洛阳、南阳、安阳、信阳、濮阳、汾阳、沁阳、襄阳、衡阳、岳阳、益阳、耒阳、绵阳、德阳、资阳、咸阳……一口气能说出一大串。“阴”就少得多。

宋代洪迈写《容斋随笔‧郡县用阴阳字》时已经注意到大量郡县以阴阳方位命名。这和古人选择聚落的位置也有关。中国传统建城、筑宅、耕作，都很看重向阳、避风、水源和交通。山南、水北往往具有较好的日照条件，因而“阳”字地名格外常见。

当然，不能反过来说凡是带“阳”的地名都一定符合这套规则。

中国地名延续数千年，河流会改道，城址会搬迁，行政区会合并，名称也会借用、改写。今天拿着地图去找，有时甚至会发现某座“阳”城已经不在原来那座山之南或那条河之北。

不是古人弄错了，而是山河与城市都会改变——名字可能活得比它们更久。

回头再看看“洛阳”这两个字本身。“洛”是一条河。“阳”是河的一岸。两千多年过去了，帝王宫阙早已化作尘土，城市也一次次兴废重建，而古人按照日影和山川确定的那个方位，至今还写在中国地图上。

资料来源：

《春秋穀梁传‧僖公二十八年》、《说文解字注》等。

（点阅【地名中国】系列文章。）

责任编辑：李梅@