【小说】琴师（大结局）谈笑之间退雄兵
十二、息兵
高大轩敞的华屋，香味四溢的酒馔，却是一场暗藏刀锋的宴席。
云晋侯的话像一把利刃，狠狠刺入师月心底。这是他不愿回首的往事，更是不能公诸于世、任人谈论的密闻。
师月立于宴会中央，一身青衫笼着他单薄修长的身姿，面色如雪，更显游离尘世的孤绝。
南楚，废公子⋯⋯云晋侯一句话，将满堂人的心思转向南楚宫闱深处的那场风波。
公子沐月。每个人心中已有答案，却无一人率先捅破这张薄薄的窗纸，因为云晋侯提出此事，一定不会轻易善罢甘休。
然而师月的脆弱一瞬而逝。当他再次望着云晋侯，已经变回温雅淡然的琴师。他微微一笑：“侯君所问涉及南楚内政，亦非侯君能轻易过问。”
云晋侯脸色微变，正要反唇相讥，师月又徐徐道：“月方才静听侯君一番论说，句句不离仁义道德，想必侯君亦是仁义为怀、心系苍生的贤君。却不知为何在落霞关外陈兵两万，列营数十里，作出吞并南楚之势？不仅违背王师出征的初衷，更不见半分会盟的诚心。”
云晋侯怒极反笑，冷哼一声，席中气氛一时紧绷如弦。武将们也慢慢冷静下来，神色愈发严峻。此间诸将并非全属云晋，尽管此刻还是同盟军，谁又能保证云晋侯的兵锋会不会转向自己？
长宁心中微微一定。师月寥寥数语，已将席间局势引转，将自己敏感的身份之事转向了他此行的目的——救国。既而她内心更加沉重，因为他们真正要面对的难题才刚刚开始。
云晋侯斜睨诸将一眼，向师月走近两步，压低声音道：“此间势力，唯云晋为大。琴师信不信，如今南楚门户洞开，只要某一声令下，云晋雄兵与四方城之王师便可长驱而入，直指郢都。”
师月神色不动，似笑非笑：“侯君打算千里奔袭，孤军深入？如今郢都城内仍驻兵三万，存粮可支两年，彼军远道而来，一路攻伐，不知抵达郢都时还余多少兵力？就算无人伤亡，也是师老兵疲，势难围城久战。侯君还请三思。”
云晋侯冷笑：“吾军乘胜而来，士气方盛，南楚连年征战，方遭溃败，正是国力空虚、士气低迷之时，就算有三十万驻军，亦不足为惧。”
“不过，侯君欲取郢都，恐怕亦倾举国之兵。”师月转过身，望着屋外晴空，漫声道，“天下诸国纵横相持，至于今日局势，不过‘均势’二字。侯君欲灭南楚，难道西面嬴秦、东面姜齐，还有周边诸国会坐视云晋独大？”
师月环视在座武将，双眸顾盼，一身风华韵致生出无限浩然之气。只听他声音朗朗，辞气慷慨：“我南楚子民忠义为先，纵使只余三户，亦死战不降。月只怕侯君尚未开疆拓土，后方已先岌岌可危。”
云晋侯沉默片刻，忽然拊掌大笑：“好一番高论！连天下大势都在琴师的谋算之中。其实某屯兵之举并非真心灭南楚，实乃先礼后兵。王师已入南楚国境，万一会盟之事不成，或南楚王再举兵，就是为了王姬安危，某也不得不有所防范。”
师月亦收敛了气势，语气谦和地说：“侯君既是为会盟而来，只见兵盛，不见诚意，反令南楚上下疑惧。稍有不慎，便是再战之局，接下来的和谈与会盟皆成空谈，侯君亦无法从南楚得到任何益处。”
“依琴师的意思，某当如何表示诚意？”
“撤兵半数，退避三舍，以示无征伐之意。”师月眸光闪烁，锋芒隐隐。
云晋侯厉声一笑：“吾云晋男儿只知进、不知退，如今他们大举而来，无功而返，岂不寒了将士之心？世人亦会笑某朝令夕改，拿军令当儿戏。”
“侯君的顾虑，并非无解。”长宁悠悠开口，众人目光亦纷纷向她投去。“吾已战胜南楚，完成天子使命，正是功成身退之时。剩下之事，乃是云晋与南楚之间的交涉，吾亦毋需插手。”
长宁起身，走向两人：“吾连日征战、奔波，往日旧伤频频反复，所以此番入城便是为了聚合王师，尽早返还京邑休养。”
师月闻言，难掩忧色，带着关切的神色望着长宁。
“王师与南楚两次大战，折损亦惨重，”长宁似有意、似无意地望了一眼师月，复直视云晋侯，声音中带着不容置疑的威严，“吾欲藉侯君关外之兵为护驾卫队。对于云晋大军亦是屏护周室之功。”
“上将军有命，某岂敢不从。”云晋侯笑说，又看了看两人，“上将军对琴师果然非同一般。”
“长宁亦代表周王室谢过云晋侯。”长宁也缓和了态度，向云晋侯敛衣一拜，才返回席间端坐。
云晋侯微微欠身，受了长宁一礼，对师月说：“琴师智计无双，娴于辞令，某今日一见，万分钦佩。他日与南楚议和会盟之时，某亦只想与琴师细细商谈。”他又故作迟疑：“只是两国外交，某与琴师会面，传扬出去，皆损我两国声誉。”
师月与云晋侯对视良久，云晋侯眼中盛气愈炽，耐心地等待师月的回答。
“琴师的确无资格与一国之君商榷军国大事。”他忽然笑了，带着几分看透世情的了然，“若我以公子沐月之名，不知侯君可愿屈尊？”
云晋侯开怀大笑，到底是扳回一局，逼得师月亲口承认。他带着胜利者的姿态，热情地抚过师月肩头，继续笑说：“公子的才学、智慧当世无双，某亦有心成就公子威望。相信凭借此次议和之功，一定能助公子恢复往日荣光。”
长宁听到云晋侯提及沐月身份之事，双眉微蹙，知道他出兵南楚不成，便有心挑动南楚内乱。她最后望了一次师月，终于开口：“吾还有一事，请云晋侯代劳。在和谈的协议上，为周王室添一则，南楚数年无信，周天子正式解除王姬长宁与公子沐月之婚约，从此两国，百年之内不复联姻。”
席中将领方得知琴师真实身份，又听王姬主动退婚，桩桩足以震动天下。众人无不心神震动，默然沉思，满堂静得落针可闻。
师月听到后，久久不语，继而整衣俯身，向长宁缓缓一揖。
长宁还军之日，定在两日后的清晨。
落霞关外的山腹之上，空山微雨，数万大军整齐列阵，如迢迢流水望不到尽头。山中有一间茅檐驿亭，隔着细细密密的雨帘依稀可以看到两条人影。一个青衫落拓，清拔如竹，一个绯衣飘摇，灿如云霞。
驿亭外，还有两位身披蓑衣的年轻女子静静等候，她们望了一眼亭中两人，姣好的面容难掩愁绪。
“沐月，我没有食言，云晋大军，我已替你带走。”身着绯色长裙的长宁笑着说。
师月眉宇纠结着化不开的怅然，踌躇着开口：“王姬的伤⋯⋯”
“那是给云晋侯的说辞，我的伤⋯⋯早就痊愈了。”
“其实王姬不必走得这么急。”师月看着她强装的笑容，蓦地心疼。
长宁的笑意渐渐淡去：“沐月已是公子，虽然你我婚约解除，我若仍留于此，还是会惹人猜忌。只有我走了，你才能安心地为南楚和谈。”
随后，两人一时沉默。
长宁望着他，认真地说：“可是我担心公子安危。”
师月一怔，笑着安慰她：“云晋侯不是明言，只要我与他商谈吗？在南楚危机正式解除之前，沐月性命无虞。”
“那和谈之后呢，公子有何打算？”
师月望着山中细雨，缓缓道：“沐月是南楚公子，理当留在南楚。”
“哪怕有性命之忧？”长宁急切地微微倾身，却隐忍着没有让自己上前一步。
“南楚公子若远走他国，无异于叛国，天下人也会认为是南楚君王忌贤。南楚已历战祸，不能再承受更多风波了。”
长宁知道再劝无益，在落泪的瞬间转过身，许多才轻声道：“长宁只愿南楚不负公子。”
“长宁，倘若将来有一日，沐月重游京邑，可有幸再为你抚琴一曲？”
“公子当真会来？”她立即回眸，眼神重新燃起一丝希冀。
师月没有回答。
她眸中似水雾氤氲，仍是笑了笑：“长宁会在京邑为公子祝祷，恭候尊驾。”
长宁慢慢地走出驿亭，桑枝为她披上蓑衣，与桑叶一同服侍她登上一辆轩车。
马车将行，长宁掀起车帘一角，向外望去。
一袭青衫仍伫立亭中，师月向她挥手，作最后的道别。
京邑，周王宫。
周王衡十一年冬，大雪皑皑，高台庄严的殿宇之上，厚重的积雪覆盖了重檐屋脊本来的颜色。一位绯色宫装的女子立于殿门之前，无言望着面前的十车竹简。她眉心一点殷红花钿，长发绾成端庄的发髻，饰以金色的花枝步摇，透着艳冠群芳的妩媚。
她的双眸流溢着星辰般的光辉，那是一双见识过刀光火海的眸子，也是见识过青衫琴影的眸子。
一旁的寺人恭敬地禀报：“王姬，奴奉大王之命，为王姬送来这批南楚琴谱。今日南楚使臣入周，特意奉上宫廷所藏琴谱。还有公子沐月临终前的一句话。公子说，终不负王姬所托。”
长宁忍着泪，闭上双眼，心如兰膏燃后的余烬。她想起自己刚从南楚回到京邑，不时派人去打探和谈消息。回来复命的侍卫们说，南楚王与云晋侯歃血会盟，约定二十年内不再交兵。公子沐月以和谈之功重获公子身份，与南楚王冰释前嫌。
不到一年光景，南楚就宣告天下，公子沐月暴病而亡。
长宁挥挥手，命寺人把琴谱都送往大宗伯府上。那年在军营，为了帮助他保护南楚衣冠，提出让他整理南楚琴谱，其实是为了实现大宗伯的心愿。
车轮滚滚而去，在雪地上留下错杂、悠长的车辙印，但很快，那些痕迹都被大雪覆盖。长宁连一卷竹简都没有给自己留下。
公子沐月，你就是个傻子，明知是个死局，还义无反顾地往里走。
尾声
冬去春来，京邑的桃花开遍北阙大街。
青石铺就的笔直街道，两侧铺子林立，行人往来，车马交错，百姓为了各自的生计而忙碌奔走，千人千面的神情中，透着一股安于俗世的适然。
这座王城，仿佛独立于乱世之外。天下诸侯连年征战不休，京邑一直井然有序。这里没有耀眼的宏图霸业，但是王宫之中，有一位能征善战的王姬将军；朝堂之上，周天子与群臣仍在竭力维持天下秩序。
百姓们觉得，在这样的时代中，能够生活在天子脚下，已是难得的福分。
今年春日，京邑又传出一件盛事。周王衡颁下一道《求贤令》，征召四海遗贤，不论出身、不论过往，凡有一技之长、并愿为周室效力者，皆可入京邑自荐。
主持考校之人，正是周王姬长宁。
北阙大街最气派的一座酒楼，一连数日停业谢客，但是酒楼外聚满百姓，人头攒动，议论声此起彼伏，热闹非凡。
一层大堂的最深处，一个身着深绯色衣裙的女子端坐在精致的竹榻上，捧着一只小盏浅啜清饮，静静等待下一位自荐之人。
喧闹的人群忽而更为骚动，男女老少都好奇地打量着今日这位自荐者——他穿一身半旧的浅青色广袖长袍，微染落拓的风霜之色，整个人身骨清拔，面容如玉，一根无雕饰的木簪随意挽着发髻，大半长发以洒脱的姿态垂散。他眼眸清和，似凝聚月之精华，眉宇修长，似飘墨淡写。他微笑着，不住欠身颔首表达谢意，侧身走过百姓让出的狭窄过道。
他的臂弯里小心护着一张桐木琴。原来是个游离四方的琴师。
长宁放下小盏，抬起头，正看见一抹青色衣影逆着日光走进堂中。她心中忽然有种说不出的熟悉和异样。她一时看不清那人的容颜，但却先看到了那人手中的琴。
那人立于堂中，恭敬一揖，声音谦谦温雅：“草民琴师沐月，南楚人士，听闻周天子有招贤之雅意，沐月不才，愿以琴艺自荐，为王室效绵薄之力。”
她的手狠狠一颤，眼眶瞬间濡湿。她克制着颤抖的声音，淡淡问道：“阁下既以琴艺自荐，可否即席抚琴一曲？”
琴师沐月再次揖拜奉命，从容落座，横琴于案，温声道：“沐月近来自作一支琴曲《凤求凰》，请王姬品评。”
外面围观的百姓低声议论著，隔着窗户纷纷探头向内张望。
沐月袖手一挥，指落弦惊，划出一连串珠玉般的旋律。长宁从未听过这首乐曲，但是曲中既清且悲的声调，低回宛转的情致，她听得分明。
又听沐月轻声吟诵：
“有美人兮，见之不忘。
一日不见兮，思之如狂。
凤凰翱翔兮，四海求凰。
无奈佳人兮，不在东墙。
将琴代语兮，诉写衷肠。
何日见许兮，慰我徬徨。
愿言配德兮，携手相将。
不得与飞兮，使我沦亡。”
他的目光始终落在长宁身上，仿佛这支曲，只为她而作，这首辞，只为她而歌。
沐月手腕微颤，琴歌悠扬，长宁蓦然看见，他左腕间似有一抹浓郁的绛色缠绕。她不由站起，想要看个究竟。
那似乎是一条旧发带，在青色衣袖间透出幽暗的绣红色。她心头一震，仿佛听到那晚淙淙的溪流声。不知何时，沐月的琴声慢慢止息，他亦望着她起身。
一时间，相顾无言。长宁仿佛感到，四周人声杳然，整座酒楼亦化为虚无，她的世界里只有眼前这个青衫琴师。
沐月静静望着她，眼神温柔而坚定，仿佛告诉她，这一次，我回来了。
长宁眼中酸涩，视线模糊，心中压抑许久的悲伤与思念终于决堤。
这一刻，她只想伏在他肩头，再大哭一场。@
（全文完）
责任编辑：谢秀捷#
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