【大纪元2025年07月30日讯】（英文大纪元记者Michael Wing报导／赵孜济编译）现在就该开始观测流星了，尽管严格说来，流星雨的高峰季节还有几周才到。
当今年最壮观的流星雨——英仙座流星雨（the Perseids），在下个月达到高潮时，月亮将显得格外明亮，因此天文学家表示，最好在月光掩盖这场表演之前先观测它们的出现。
英仙座流星雨通常明亮、丰富且色彩斑斓，每年仲夏时分稳定地降落。通常每分钟就能看到一颗流星，许多流星会变成划破天空的火球。这场丰富而受喜爱的流星雨常被誉为一年中最棒的。
当地球穿过太空碎片流时就会发生流星雨，而英仙座流星雨的碎片流往往成团出现。当这些来自太空的物质进入大气层时，它们会明亮燃烧并成为流星。
如何观测英仙座流星雨
地球已经进入英仙座流星雨的碎片流。它们将从7月14日持续到9月1日，但要到8月11日或12日左右才会真正进入高峰期，之后将迅速减弱。
不幸的是，流星雨的高峰期会受到明亮月光的困扰。由于满月出现在8月9日，残月将在流星最密集时掩盖许多流星。这就是为什么天文学家建议在月光过于明亮之前就去观测英仙座流星雨。此时英仙座流星雨很可能会与另一场较弱的流星雨，宝瓶座δ流星雨，同时出现。
在观测英仙座流星雨时，最佳时间是午夜后直到黎明，这源于它们接近地球的角度。随着夜色加深，流星数量往往会增加，最佳时间是在日出前。
如果你在太空中追溯这些流星，你会发现它们似乎都来自天空中的一个点，称为辐射点，位于英仙座。它因此而得名：英仙座流星雨。然而，流星并不是来自光年之外的英仙座星座，这是透视的错觉，使它们的轨迹看起来汇聚在那个点。
实际上，寻找流星的最佳位置并不是辐射点。因为它们向四面八方扩散，更可能在整个天空中出现。理想情况下，观测者需要一个无遮挡、尽可能开阔且没有城市灯光的视野。
虽然残月会在高峰期削弱英仙座流星雨，但这场流星雨依然不容小觑，仍可能带来精彩的表演。铁杆流星迷躺在谷仓的阴影中，仍能看到许多流星；只要挡住月光，仍然可以体验到高峰期的壮观。
英仙座流星雨始终是最亮、数量最多的流星雨之一，在黑暗条件下每小时可见90颗流星，因此，下个月的英仙座流星雨绝对值得期待。
如果你在高峰期观测，还不要错过8月12日黎明时木星与金星之间罕见的合相。两颗行星将靠近到彼此仅一度的距离，这么小的距离，伸直小手指就能遮住两颗行星。
英仙座流星雨来自哪里？
追溯流星的宇宙尘埃，它们曾是彗星的一部分。英仙座流星雨的母彗星是109P/斯威夫特-塔特尔彗星（109P/Swift-Tuttle），它每133年绕太阳一周，最近一次接近地球是在1993年。
当彗星接近太阳时，太阳辐射会使其升华，并在其轨迹上释放出冰和碎片，散布在广阔的空间中。这就是为什么我们有随机漂浮在太空中的流星流，却能在固定日期稳定撞击地球；它们总是沿着数千年前生成它们的彗星的同一轨道运行。
出于某种原因，当109P/斯威夫特-塔特尔彗星接近地球时，英仙座流星雨会出现密集爆发。彗星上次来访就是我们如今看到这么多流星的原因。20世纪初，每小时仅有四颗。但在1993年，根据EarthSky的数据，每小时流星数量在200至500颗之间。
109P/斯威夫特-塔特尔彗星于1862年由刘易斯‧斯威夫特（Lewis Swift）和霍勒斯‧帕内尔‧塔特尔（Horace Parnell Tuttle）在其穿越太阳系时发现。它绕太阳一圈需要133年。随后，意大利天文学家乔瓦尼‧夏帕雷利（Giovanni Schiaparelli）于1866年将该彗星与流星雨联系起来。英仙座流星雨最早的记录来自公元36年的中国手稿。
原文“The Best Meteor Shower of the Year Will Peak Soon—Here’s What You Need to Know”刊于英文《大纪元时报》网站。
责任编辑：韩玉#
